Un maestru al realismului politic, Henry Kissinger a fost comparat pe parcursul carierei sale cu personalități europene proeminente ale realismului clasic precum Charles Maurice de Talleyrand, Prințul Klemens von Metternich sau Otto von Bismarck. Influența majoră pe care a avut-o în politica externă americană – expertiza sa fiind căutată de fiecare președinte al Statelor Unite,