BOOK REVIEW: Charlotte Gray, Passionate Mothers, Powerful Sons: The Lives of Jennie Jerome Churchill and Sara Delano Roosevelt, New York, Simon & Schuster, 2023
Charlotte Gray este unul dintre cei mai cunoscuți scriitori din Canada și autoarea a douăsprezece cărți apreciate de nonficțiune literară, inclusiv „The Promise of Canada”. Bestsellerul ei „The Massey Murder: A Maid, Her Master, and the Trial That Shocked a Country” a fost distins cu premiile „Toronto Book Award”, „Heritage Toronto Book Award”, „Canadian Authors Association Lela Common Award for Canadian History” și „Arthur Ellis Award” pentru categoria „Best Nonfiction Crime Book”.
Este prodecan și profesor la Departamentul de Istorie din cadrul Universității Carleton. Gray a primit numeroase premii, inclusiv „Pierre Berton Award” pentru contribuția adusă în popularizarea istoriei Canadei. Este membru al Ordinului Canadei al Societății Regale din Canada.
În septembrie 2023, Charlotte Gray a revenit cu o nouă lucrare cu un subiect bine cercetat și plin de perspective sociale intrigante în cartea „Passionate Mothers, Powerful Sons: The Lives of Jennie Jerome Churchill and Sara Delano Roosevelt”.
Născute în America de clasă superioară în același an, 1854, Sara Delano (mai târziu va deveni mama celui de-al 32-lea președinte al Statelor Unite, Franklin Delano Roosevelt) și Jennie Jerome (mai târziu va deveni doamna Churchill și mama prim-ministrului britanic Winston Churchill) au refuzat să ducă o viață previzibilă și fără griji, alegând statutul de soții cunoscute ale unor bărbați de seamă. Ambele femei și-au concentrat o mare parte din energiile și eforturile lor pentru a le permite fiilor acestora să ajungă în epicentrul puterii politice pe două continente.
La mijlocul secolului al XIX-lea, Imperiul Britanic era la apogeu, Al Doilea Imperiu al Franței înflorea, iar dezvoltarea industrială a Statelor Unite ale Americii catapulta republica spre „Epoca de Aur”. Sara și Jennie, crescute în familii cu privilegii, dar supuse constrângerilor rolurilor femeilor la acea vreme, au învățat cum să preia controlul asupra destinelor lor – Sara în prospera Vale a Hudson și Jennie în lumea cercurilor influente a Londrei Imperiale.
Charlotte Gray acordă în cartea sa o parte considerabilă privind biografia celor două doamne și cum anume educația, familia și mediile din care făceau parte și-au pus amprenta asupra caracterelor, deciziilor și a modului în care acestea au fost percepute.
Cu toate acestea, personalitățile și alegerile lor erau dramatic diferite. O extrovertită plină de viață, Jennie s-a căsătorit cu Lord Randolph Churchill, un politician în ascensiune și descendent al unei familii nobile britanice. Deciziile și stratagemele ei intelignte în plan social și politic l-au ajutat nu numai pe soțul ei schimbător, ci, odată ce a rămas văduvă, și pe fiul ei ambițios, Winston. În schimb, profund convențională Sara Delano s-a căsătorit cu un bărbat la fel de în vârstă ca tatăl ei. Dar odată rămasă văduvă, ea a făcut din Franklin, singurul ei copil, centrul existenței sale. Mulțumită în mare parte sprijinului financiar și îndrumării ei, Franklin a dobândit abilitățile de care avea nevoie pentru a deveni un politician de succes.
„Passionate Mothers, Powerful Sons: The Lives of Jennie Jerome Churchill and Sara Delano Roosevelt” reprezintă un studiu al loialității și rezistenței unor caractere feminine puternice care au marcat istoria finalului de secol al XIX-lea, dar și o perioadă importantă din secolul al XX-lea în centrul formării a două personalități marcante în perioada interbelică și în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial – președintele american Franklin D. Roosevelt și prim-ministrul britanic Winston Churchill.
Gray susține în lucrarea sa faptul că Jennie și Sara sunt prea des prezentate ca figuri cu un rol mic în fundalul istoriei, mai degrabă decât ca două persoane remarcabile, care au fost principalul motiv în modelarea caracterelor fiilor care le-au adorat și în pregătirea lor pentru conducerea pe scena mondială a două puteri importante, Marea Britanie și Statele Unite.
Astfel, Gray a oferit în „Passionate Mothers, Powerful Sons: The Lives of Jennie Jerome Churchill and Sara Delano Roosevelt” un important argument legat de modul în care liderii nu se nasc, ci se formează prin educație, exemple, empatie.
AUTOR: Ana A. UȚĂ
