Președintele Vladimir Putin spune că Rusia încearcă să „ajute oamenii noștri care trăiesc în Donbas” în timp ce continuă ofensiva în estul Ucrainei. Organizația Națiunilor Unite spune că cinci milioane de oameni au fugit din Ucraina de la începutul invaziei Rusiei. Moscova susține că a lansat noua sa rachetă balistică intercontinentală Sarmat. Cel mai recent ultimatum rusesc adresat trupelor ucrainene de la Mariupol să se predea nu a fost îndeplinit.

Maiorul Serhii Volyna, comandantul Brigăzii de Marină 36 a Ucrainei, a declarat miercuri pentru CNN că Rusia și-a continuat bombardamentul „constant” asupra orașului Mariupol în urma apelului său ca o țară terță să evacueze forțele ucrainene și civilii încercuiți în oraș.

Loviturile aviației ruse și ale artileriei grele au continuat miercuri, a spus Volyna, adăugând că apărătorii ucraineni au suferit pierderi grave. „Solicităm procedura de extracție pentru soldați și cetățeni”, a spus el. „Avem nevoie de sprijin internațional. Mai sunt sute de civili aici. Nu avem încredere în ruși, avem nevoie de alte țări pentru garanții. Mariupol încă poate fi salvat”.

Volyna a dat un interviu și marți pentru CNN și a cerut ca o țară terță să asigure evacuarea trupelor și a civililor prinși în combinatul siderurgic Azovstal sub puternicul bombardament rusesc. Armata rusă a oferit o încetare a focului pentru miercuri, dar măsura în care a fost implementată este neclară.

Serhii Haidai, șeful Administrației Militare Regionale din Luhansk, a declarat că 80% din teritoriul regiunii sale se află sub controlul Rusiei. Dacă Ucraina nu rezistă, oficialul a spus: „Rusia cu siguranță nu se va opri aici și va merge mai departe”. Haidai a fost de acord cu caracterizarea rusă că a doua fază a războiului a început, dar a avertizat că nu este încă o „invazie completă și totală”. „Cu siguranță ei (rușii) se răspândesc mult”, a spus el. „Ne-am stabilit apărarea în multe orașe. Ei încearcă să încercuiască trupele noastre, se desfășoară o mulțime de afaceri urâte acolo… dar nu au avut succes până acum. Facem tot ce putem pentru a le distruge echipamentul.”

Oficialul a făcut apel la civilii rămași să părăsească regiunea de est a Ucrainei pe măsură ce luptele se intensifică. El a spus că din cei 350.000 de oameni care locuiau pe teritoriul ucrainean Luhansk înainte de război, în jur de 70.000 rămân astăzi.

Solicitat să compare situația din Luhansk cu orașul asediat Mariupol – care se confruntă cu o soartă similară de săptămâni întregi – Haidai a spus: „Pentru noi, cel puțin, putem obține ajutor și, de fapt, putem evacua oamenii. Dar bombardamentele au loc în fiecare zi până la căderea nopții și, în acest sens, este foarte asemănător cu Mariupol.”

Forțele ucrainene resping „numeroasele încercări de avansare” ale Rusiei în regiunea Donbas de est, a declarat Ministerul Apărării al Regatului Unit. Raportul de informații vine în momentul în care Ucraina a declarat că ofensiva deplină a Kremlinului împotriva regiunii Donbas a început, un oficial de vârf descriind-o drept „a doua fază” a războiului.

În discursul său de marți seară, președintele Volodimir Zelenskiy a spus că situația din orașul-port strategic Mariupol, care a rămas neschimbată e cât se poate de gravă, a spus el. Rusia „blochează” eforturile de organizare a coridoarelor umanitare în orașul-port strategic Mariupol, a declarat președintele ucrainean Volodimir Zelenskiy. „Situația din Mariupol rămâne neschimbată – cât se poate de gravă”, a spus el. Ucraina nu a auzit de la Rusia despre oferta de schimb, a adăugat el, referindu-se la o propunere de a schimba politicianul de opoziție ucrainean pro-rus, reținut, Viktor Medvedchuk, cu civili și trupe în orașul-port. El a mai spus că forțele ruse încearcă să efectueze deportarea sau mobilizarea rezidenților din Mariupol.

Orașul din estul Ucrainei Kreminna a fost capturat de forțele ruse, a spus guvernatorul său regional, marcând primul oraș care a fost capturat în această fază a războiului.

Președintele Joe Biden a susținut, de asemenea, un apel sigur cu aliații pentru a discuta despre război și pentru a sprijini în continuare Ucraina în Sala de Situație a Casei Albe. Se așteaptă că administrația Biden va anunța un alt pachet masiv de ajutor militar pentru Ucraina în această săptămână, a informat NBC News.

Între timp, Kremlinul a declarat faptul că a lansat noua sa rachetă balistică intercontinentală Sarmat. Putin a susținut că arma strategică va oferi de gândit celor care ar putea încerca să amenințe Rusia. Liderul rus a fost prezentat la televizor, fiind informat de către armată că racheta a fost lansată de la Plesetsk, în nord-vestul țării, și a lovit ținte în peninsula Kamceatka, în estul îndepărtat.

Președintele rus Vladimir Putin a declarat că Moscova își propune să „ajute oamenii noștri care trăiesc în Donbas” cu ofensiva sa în regiunea de est a Ucrainei. Tragedia care se petrecea în Donbas, inclusiv Republica Populară Lugansk, a forțat Rusia să înceapă această operațiune militară despre care toată lumea o știe acum”, a spus Putin la o întâlnire cu membrii unui grup non-profit finanțat de stat, citând unul dintre oficialii celor două republici separatist din zonă. El a adăugat că Rusia „va acționa în mod consecvent” pentru a se asigura că viața în regiune „se normalizează și se va schimba în bine”.

Rebelii susținuți de Rusia luptă cu forțele ucrainene în Donbas, de când separatiștii au ocupat o porțiune de teritoriu acolo la începutul anului 2014.

Jucătorii de tenis din Rusia și Belarus nu vor avea voie să concureze la campionatul de la Wimbledon din acest an din cauza „agresiunii militare nejustificate și fără precedent a Moscovei”, au spus organizatorii Grand Slam-ului. „Recunoaștem că acest lucru este greu pentru persoanele afectate și este cu tristețe că vor suferi pentru acțiunile liderilor regimului rus”, a declarat Ian Hewitt, președintele All England Lawn Tennis Club (AELTC). Moscova a reacționat la această mișcare, considerând-o „inacceptabilă” și acuzând organizatorii turneului că îi transformă pe sportivi „în ostatici ai prejudecăților politice”.

Președintele Ucrainei a postat pe Twitter imagini în care se arată întâmpinându-l pe șeful Consiliului European, Charles Michel, la Kiev. Volodimir Zelenskiy a spus că cei doi au discutat despre sancțiuni împotriva Rusiei, apărare și sprijin financiar pentru Ucraina și cererea Kievului de a adera la Uniunea Europeană în timpul vizitei lui Michel. Președintele Consiliului European, Charles Michel, l-a numit pe Zelenskiy „inima unei Europe libere și democratice” – într-o călătorie menită să arate sprijinul Ucrainei la aproape două luni de la invazia Rusiei.

Într-un tweet care a urmat întâlnirii, Zelensky i-a mulțumit liderului Uniunii Europene pentru „solidaritatea” sa și a spus că cei doi au discutat despre sancțiunile aduse Europei, pașii Ucrainei de a adera la UE și apărare și sprijin financiar continuu. La începutul zilei, Michel a vizitat Borodyanka, un oraș situat în apropiere de nord-vest capitalei Ucrainei și a promis într-un tweet că „istoria nu va uita crimele de război care au fost comise aici”. El a comparat zona devastată cu Bucha, o altă suburbie a Kievului, unde descoperirea de gropi comune și cadavre cu mâinile legate a stârnit apeluri pentru o anchetă globală asupra crimelor de război de acolo și în alte orașe atacate de forțele ruse.

Criticul la adresa lui Putin întemnițat la Kremlin, Alexey Navalny, a cerut alegătorilor francezi să-l susțină pe actualul președinte Emmanuel Macron în al doilea tur al alegerilor prezidențiale din această săptămână, acuzând oponentul său de extremă dreapta, Marine Le Pen, de legături cu președintele Vladimir Putin. Într-o serie de postări pe Twitter, Navalny a susținut că partidul lui Le Pen a primit un împrumut de 9 milioane de euro (9,75 milioane de dolari) de la Prima Băncă Cehă-Rusă, pe care a descris-o drept „fabricatul notoriu de spălare a banilor a lui Putin”. „Aceasta este corupție. Aceasta înseamnă a vinde influență politică lui Putin”, a spus el. Nu a existat nicio reacție imediată din partea lui Le Pen, care urma să se înfrunte cu Macron într-o dezbatere televizată mai târziu miercuri.

Autoritățile locale din regiunea ucraineană Odesa au interzis navelor, inclusiv bărcilor de pescuit, din părți ale deltei Dunării din sud-vestul țării din cauza prezenței minelor rusești acolo. Potrivit unui document postat pe Facebook de autoritățile din orașul Vylkove, mișcarea înseamnă că navele nu au acces la apă în zece locații de-a lungul Dunării, care se scurge în Marea Neagră.

SURSE:

• Aditi Sangal, Adrienne Vogt, Andrew Raine, Travis Caldwell, George Ramsay, Jack Bantock, Laura Smith-Spark, Meg Wagner, Melissa Macaya, „Mariupol is under „constant” bombardment, Ukrainian Marine commander says”, în CNN, 20 Aprilie 2022
• David Child, Federica Marsi, Sasha Petrova, Jihan Abdalla, „Russia-Ukraine live news: Putin pledges to ‘normalise’ Donbas”, în Al Jazeera, 20 Aprilie 2022
• „Ukraine pushes back on ‘numerous’ Russian advances in Donbas; Zelenskyy warns Mariupol situation is severe”, în CNBC, 20 Aprilie 2022
• Jennifer Hassan, Miriam Berger, „European Council chief Michel in Ukraine: ‘History will not forget’”, în The Washington Post, 20 Aprilie 2022

SURSĂ FOTO: CNN / CNBC

AUTORI: Ștefania T. COCOR, Ana A. UȚĂ